Однажды в солнечный день еж стоял на крыльце своего домика и напевал в полголоса веселую песенку. День обещал быть хорошим, и еж решил пройтись и посмотреть, как растет в огороде репа.
Вышел еж из дома и пошел по тропинке к огороду, а по той же тропинке шел заяц – он тоже вышел посмотреть, как растет в огороде его капуста.
Увидел еж зайца и пожелал ему доброго дня. В ответ заяц скорчил рожу и спросил у ежа:
- А чего ты в такую рань вышел из дома?
- А я вышел погулять – ответил еж зайцу.
- Погулять? Ха! – засмеялся заяц – Да с такими короткими ногами только дома и сидеть, а не гулять!
Еж обиделся, потому что в глубине души сильно жалел, что у него такие коротенькие ножки.
- Ты думаешь, твои ноги если длинные то быстрее моих будут? – сердито спросил он у зайца.
- Конечно – ответил заяц – и это каждый подтвердит
- Давай тогда поспорим, что если мы побежим наперегонки я тебя обгоню
- Смех-то какой – сказал заяц – ты со своими коротенькими ножками может наперегонки бегать только с улиткой или черепахой
- Что же, ты готов поспорить на один золотой? – спросил еж
- Конечно! Давай готовься – радостно закричал заяц
- Нет, торопится не будем – ответил еж – я еще не завтракал, и потому плохо бегаю. Сейчас схожу домой, поем и через полчаса встречаемся тут же.
Заяц согласился, а ежик пошел домой, думая про себя: «Конечно, заяц, с легкостью обгонит меня, но я-то умнее и перехитрю его».
Пришел еж домой и рассказал жене про спор с зайцем. Ежиха сразу запричитала:
- Ну ты совсем из ума спятил, еж. Кто же с зайцем спорит, кто быстрее? Да еще на деньги!
- Ты помолчи, да меня послушай – перебил ее еж – твое дело мужа слушать и сделать все как скажу. Мы побежим с зайцем по дорожке, а ты спрячешь на другом конце, возле огородов. Как заяц добежит до туда – ты выгляни и скажи ему – «А я уже тут»
Подошли они к началу тропинки, ежиха быстренько пошла на другой конец, а еж не спеша пошел к зайцу и сказал ему:
Ну что, заяц, готов?
- Давай начнем – крикнул заяц и побежал.
А еж пробежал пару шагов, спокойно присел на лужайку и стал ждать. Заяц тем временем быстро добежал до конца тропинки, но там уже стояла ежиха, которая крикнула ему: «А я уже тут!»
Заяц оторопел от удивления, ведь еж и ежиха, для него были как две капли воды, и он крикнул:
- Давай еще разок – побежал назад
Только он добежал до места, как увидел там ежа, который кричит ему:
- Тут я уже, медленно бегаешь!
Заяц побежал снова, но опять на другой стороне его уже ждала ежиха, которая крикнула ему:
- Я уже тут!
Так заяц бегал очень много раз, пока не устал на столько, что свалился на середине тропинки от усталости.
А еж не спеша дошел до него и взял свой выигранный золотой.
С тех пор ни один заяц не бегает на перегонки с ежами.